KERSPREEK 25/12/2025 VANDAG IS ‘VREDE OP AARDE’ MOEILIK TE GELOWE …
GEBED VOOR DIE SKRIFLESING
Hemelse Vader, Here van die vrede, ons kom sit vandag stil voor U op hierdie Kersdag. Terwyl die Kersliggies in baie huise al begin doof en die wêreld se lawaai weer nader skuif, vra ons dat U Heilige Gees ons harte sal oopmaak. Here, laat die woorde van die engele nie net ’n verre eggo uit die verlede wees nie, maar ’n lewende waarheid in ons binneste. Skenk ons die wysheid om U stem te hoor bo die geraas van konflik en vrees. Laat u Woord vandag vir ons lig bring waar dit donker is. Amen.
SKRIFLESING: Lukas 2 verse 13 & 14 “En skielik was daar saam met die engel ‘n menigte uit die hemelse leërskare wat God prys en sê: ‘Eer aan God in die hoogste hemel, en vrede op aarde vir die mense in wie Hy ‘n welbehae het!'”
INLEIDING
As ons vandag by die venster uitkyk, lyk die “vrede op aarde” waarvan die engele gesing het, soms soos ’n verre sprokie. Ons leef in ’n era van onmiddellike inligting waar elke konflik, elke natuurramp en elke politieke krisis direk in ons sitkamers beland. Die wêreld voel broos. Selfs Europa vra inwoners om oorlog proviand te reseveer. Die optimisme van die nuwe millennium het plek gemaak vir ’n diep angs oor die toekoms.
Wanneer ons die televisie aanskakel, sien ons beelde van oorlog in verre lande, maar wanneer ons in ons eie strate afkyk, sien ons ook die tekens van ’n gebroke samelewing. Die kontras tussen die blink Kersliggies in die winkelsentrums en die vaal gesigte van mense wat sukkel om te oorleef, is pynlik duidelik. Selfs die aarde sug onder brande en vloede. En wanneer ons die nuus afsit, bly daar ’n gedagte: “Wat nou?” In ons eie woonbuurt sien ons dit ook: bure wat mekaar wantrou, ’n huwelik wat kraak, kinders wat met angs skool toe gaan, ’n oumens wat alleen eet. Ons vra onsself af: “Het die engele dalk te vroeg gesing?” Is die vrede waarvan die Bybel praat, slegs bedoel vir ’n stil nag in Bethlehem tweeduisend jaar gelede, of het dit nog enige krag in 2025? Die vraag “Here, is vrede nog moontlik?” is nie net ’n teologiese vraag nie; dit is ’n noodkreet uit die hart van ’n mensdom wat moeg is vir veg, moeg is vir vrees en dors na rus.
VREDE IN DIE WÊRELD
Wanneer ons oor “wêreldvrede” praat, dink ons dikwels aan groot politieke verdrae of die afwesigheid van gewapende konflik tussen nasies. Die Bybelse konsep van Sjalom is egter veel dieper as net die stilmaak van kanonne. Dit gaan oor heelheid, herstel en geregtigheid. Vandag sien ons hoe nasies mekaar dreig met mag en ekonomiese sanksies. Die gaping tussen ryk en arm word al hoe groter, en die planeet self ly onder ons verbruikerskultuur.
Tog leer die Kersverhaal ons dat God se vrede nie deur politieke maghebbers van bo af afgedwing word nie. Dit het begin by ’n weerlose baba in ’n voerbak. Die engele het nie vir die keiser in Rome verskyn nie, maar vir eenvoudige herders op die veld. Dit sê vir ons dat wêreldvrede nie afhanklik is van die groot besluite in Washington, Geneve of Brussel nie, maar van die erkenning van God se heerskappy oor alle nasies. Die wêreld soek vrede deur mag, maar God bied vrede deur opoffering. Ware vrede op wêreldskaal is moontlik wanneer ons besef dat elke mens, ongeag taal of kultuur, gemaak is na die beeld van God. Dit begin by die besef dat ons almal “mense van sy welbehae” is.
VREDE IN MY DORP EN STAD
As ons nader aan die huis beweeg, na ons eie dorpe en stede, word die gebrek aan vrede dikwels sigbaar in die verdeeldheid tussen gemeenskappe. Ons stede is dikwels plekke van isolasie ten spyte van die digte bevolking. Daar is ’n sigbare skeiding tussen diegene wat “het” en diegene wat “nie het nie”. Die vrede in ons stedelike omgewings word bedreig deur korrupsie, swak dienslewering en ’n algemene gevoel van “elkeen vir homself”. Hier word vrede getoets by verkeersligte, in taxi-rye, by die kliniek, op die werkvloer, in gemeenskapsvergaderings. Ons sien ongelykheid en werkloosheid; ons hoor hoe mense mekaar verkleineer oor taal, selfs kleur, kultuur of klas.
Is vrede moontlik in ’n stad waar mense mekaar nie meer in die oë kyk nie? Lukas 2 herinner ons daaraan dat God se vrede na die aarde gekom het – na die stofstrate en die markpleine. Vrede in ons dorp beteken dat ons weer moet leer om bure te wees. Dit beteken dat die kerk nie ’n fort moet wees wat sy deure teen die stad sluit nie, maar ’n hospitaal waar die stad se wonde versorg word. Vrede in die stad word gebou wanneer ons mekaar se menswaardigheid erken. Dit is moontlik wanneer ons kies om brûe te bou in plaas van mure, en wanneer ons die belange van ons medeburgers bo ons eie gemak stel. Christus het sy hemelse stad verlaat om in ons aardse stede te kom woon; dit is ons roeping om sy teenwoordigheid daar sigbaar te maak.
VREDE IN MY WOONBUURT: DWELMS EN GEWELD
Hier kom die preek tot by die rou werklikheid. In baie van ons woonbuurte is “vrede” ’n woord wat vreemd klink. Ons word gekonfronteer met die verwoesting van dwelmbendes wat ons jeug steel. Ons hoor die hartverskeurende stories van femisiede – geweld teen vroue en kinders wat ons gemeenskappe van binne af vernietig. Hoe sing ’n mens “Stille Nag” as daar skote in die straat klap? Hoe vier jy vrede as daar vrees agter die diefwering skuil?
Die Bybel ontduik nie hierdie donkerte nie. Die Kersverhaal speel af teen die agtergrond van Herodes se wreedheid. God se antwoord op geweld is nie méér geweld nie, maar ’n radikale nuwe manier van wees. In ons woonbuurte beteken vrede om op te staan teen onreg, maar met die gesindheid van Christus. Dit beteken om hande te vat met ander om veilige ruimtes vir ons kinders te skep. Dit beteken om mans op te lei om beskermers te wees in plaas van aanvallers. Die vrede van God is ’n aktiewe weerstand teen die duisternis. Dit is moontlik wanneer ons weier om moed op te gee en wanneer ons die “lig van die wêreld” in die donkerste steegies van ons woonbuurte indra deur praktiese omgee en geregtigheid.
SAMEVATTING
Die vraag aan die begin was: “Here, is vrede nog moontlik?” Die antwoord is ’n dawerende JA, maar dit is ’n vrede wat deur jou en my moet vloei. Vrede is nie ’n produk wat ons koop nie; dit is ’n Persoon wat ons volg. Christus is ons vrede. As ons sê dat Hy in ons harte woon, moet die vrug daarvan in ons strate sigbaar wees.
Praktiese wenke om ’n instrument van vrede te wees: Begin klein: Groet jou buurman, selfs die een met wie jy nie oor die weg kom nie. Staan op teen onreg: Moenie stilbly wanneer jy sien hoe iemand sleg behandel word of wanneer geweld in jou omgewing broei nie. Deel jou oorvloed: Vrede groei waar daar genoeg is vir almal. Help ’n plaaslike projek wat dwelmrehabilitasie of skuiling aan slagoffers van geweld bied. Bly in gebed: Vrede is uiteindelik ’n geskenk van God. Vra Hom daagliks: “Here, wie kan ek vandag help om vrede te vind?”
Mag ons hierdie Kersfees nie net van vrede sing nie, maar vrede wees. Laat ons soos Franciskus van Assisi bid: “Here, maak my ’n instrument van u vrede.” Waar daar haat is, laat my liefde saai. Waar daar onreg is, laat my reg doen. Want in die koms van die Kind van Bethlehem het God reeds gesê: Vrede IS moontlik.
GEBED NA DIE PREEK
Troue Vader, ons lê ons dorpe, ons stede en ons stukkende woonbuurte voor u voete neer. Ons dink aan die moeders wat huil oor kinders wat in dwelms vasgevang is, en aan diegene wat in vrees leef vir geweld in hul eie huise. Here, bring u vrede wat alle verstand te bowe gaan na hierdie donker plekke. Verander ons harte sodat ons nie meer wegkyk nie, maar met u oë van ontferming na mekaar sal kyk. Versterk ons hande om te bou en te herstel. Laat hierdie Kersfees die begin wees van ’n nuwe seisoen van Sjalom in ons land. In die Naam van Jesus, die Vredevors! AMEN
SEËNBEDE
Mag die Here jou pad gelyk maak en jou hart vul met sy stilte.
Mag die vrede van die Here Jesus Christus met julle wees.
Mag die Here jou pad gelyk maak en jou hart vul met sy stilte.
Mag die lig van die Kersster jou lei na plekke waar daar nog hoop nodig is.
Mag die vrede van Christus in jou huis en in jou woonbuurt heers.
Mag Sy liefde julle harte vul tot dit oorloop na ander.
Mag Sy lig julle pad verlig in die donkerste buurte.
Mag julle die vrede van God ervaar wat alle verstand te bowe gaan.
Gaan in vrede! AMEN