EMPATHIE VOOR MENSEN IN NOOD
MATTEÜS 25 VERSE 25 TOT 40 : “Want Ik had honger en jullie gaven Mij te eten. Ik had dorst en jullie gaven Mij te drinken. Ik was een vreemdeling en jullie namen Mij op. Ik was naakt en jullie kleedden Mij. Ik was ziek en jullie bezochten Mij. Ik zat in de gevangenis en jullie kwamen naar Mij toe… Ik verzeker jullie: alles wat jullie gedaan hebben voor een van de minsten van deze broeders van Mij, dat hebben jullie voor Mij gedaan.”
INLEIDING
Empathie tonen aan mensen in nood is misschien wel een van de puurste manieren waarop we iets van Gods hart voor gerechtigheid en barmhartigheid zichtbaar kunnen maken. In een wereld waar mensen vaak snel worden beoordeeld op afkomst, status of omstandigheden, nodigt Jezus ons uit om een ander pad te volgen – een pad van betrokkenheid, liefde en actie. Deze overdenking herinnert ons eraan: voor de minste zorgen, is voor Jezus zorgen. Geen empathie uit schuldgevoel, maar uit liefde – zichtbaar in onze daden.
BIJBELSE CONTEXT
In Matteüs 25 schildert Jezus een indrukwekkend beeld van het laatste oordeel. Hij scheidt mensen zoals een herder zijn schapen van de bokken scheidt. De’schapen’ worden geprezen omdat ze eten gaven, zieken bezochten en vreemdelingen opvingen. Wanneer ze vragen wanneer ze dat voor Jezus deden, antwoordt Hij: “Wat jullie gedaan hebben voor de minste, hebben jullie voor Mij gedaan.”
Deze woorden zijn heel belangrijk: waar geloof zichtbaar wordt in liefdevolle daden. Empathie is niet alleen maar meeleven, maar ook een manier om je hart naar anderen te uiten. De hongerende, de vreemdeling, de zieke en de gevangene zijn de kenmerken van Jezus. Het gaat niet alleen om helpen, maar om het erkennen van iemands waarde – en de aanwezigheid van Christus in elk mens.
TOEPASSING
We leven in een wereld waarin nood en pijn dagelijkse realiteit zijn. Het is niet ongebruikelijk dat mensen zich inspannen voor oorlog, geweld, armoede of verlies. Toch zien we vaak verschillen in hoe we reageren op vluchtelingen of mensen in armoede. Sommigen ontvangen we met open armen, terwijl anderen geconfronteerd worden met wantrouwen of zelfs vijandigheid. In Zuid-Afrika worden vluchtelingen vaak met geweld geconfronteerd. Jezus laat ons een andere manier zien: echte empathie maakt geen onderscheid.
Empathie vraagt niet naar paspoorten of bewijsstukken. Het zegt gewoon: “Ik zie je.” Jezus vraagt niet of iemand onze hulp verdient – Hij vraagt of we beschikbaar zijn. Christus is afgebeeld op de gezichten van de vreemdeling, de arme, de zieke. Vriendschap, het delen van een maaltijd, het aanbieden van een veilige plek – dat zijn heilige daden.
Empathie betekent niet dat je jezelf moet uitputten of je ogen moet sluiten voor de realiteit. Dit betekent niet dat je jezelf moet uitputten. Echte empathie gaat niet alleen over het doel, maar ook over bewust zijn. Het vraagt van ons om onze vooroordelen onder ogen te zien: Vermijd ik pijn omdat het ongemakkelijk is? Beperk ik mijn empathie door mijn aannames?
Echte empathie vraagt dat je bereid bent je comfort op te geven om iemand anders in zijn mens-zijn te bevestigen. En ja – dat kan ongemakkelijk zijn. Maar juist daar, in dat ongemak, breekt het Koninkrijk van God door. Wanneer wij onze harten openstellen voor mensen in nood, worden we onderdeel van Gods genezende werk in een gebroken wereld.
SAMENVATTING
Matteüs 25 is een krachtige oproep tot radicale empathie – niet gebaseerd op wie ‘waardig’ is, maar op de vraag of we bereid zijn om aanwezig te zijn. Jezus vinden we niet alleen in de kerk, maar ook in het gezicht van wie lijdt. Deze tekst daagt ons uit om te stoppen met selectief zijn in ons medeleven. De gebroken, de vergeten, de ander – daarin herkennen we Christus. Als we liefhebben, luisteren en dienen, wordt geloof tastbaar en liefde zichtbaar.
Twee lessen
Les 1: Echte empathie begint waar oordeel ophoudt. In elk mens – ook die anders is – kunnen we Jezus herkennen.
Les 2: Liefde wordt zichtbaar in actie. Barmhartigheid is geen extraatje, maar de kern van echt discipelschap.
GEBED Heer Jezus, U weet hoe het is om vreemdeling te zijn, om te lijden, om gevangen te zitten. U identificeert U nog steeds met wie het moeilijk heeft. Open mijn ogen om U te zien in hen die lijden. Breek mijn hart voor wat Uw hart breekt. Help me om aanwezig te zijn – niet uit plicht, maar uit liefde. Geef me wijsheid om te dienen en empathie om echt te zien. AMEN
Deel vandaag iets kleins met iemand in nood – een broodje, een glimlach, een bemoedigend woord. Het kan veel groter zijn dan je denkt.